ทำความเข้าใจโรคหูหนวกและคนหูหนวกให้มากกว่าเดิม

อาการหูหนวกหรือสูญเสียการได้ยินเป็นอาการที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก และอาการหูหนวกอาจเกิดจากหลายปัจจัย รวมถึงพันธุกรรม อายุ และการที่หูได้รับอุบัติเหตุอีกด้วย อาการหูหนวกอาจจะเกิดขึ้นชั่วคราวหรือถาวร ขึ้นอยู่กับสาเหตุที่ทำให้เกิด ที่แตกต่างกันออกไปของแต่ละบุคคล

เดิมทีผู้ที่มีอาการหูหนวกมักถูกมองว่าเป็นความบกพร่อง และมักถูกมองว่าเป็น “ผู้พิการ” เนื่องจากด้วยอาการเหล่านี้ทำให้ถูกกีดกันจากสังคมแบบปกติ ในมุมมองของคนทั่วไป ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเหล่าสมาชิกของผู้ที่มีอาการหูหนวกได้ต่อสู้เพื่อให้ได้รับการยอมรับ ทั้งทางด้านการใช้ภาษามือและสิทธิอื่นๆ รวมถึงความต้องการที่จะพื้นที่ทางสังคมมากยิ่งขึ้น  จึงทำให้มีการความตระหนักเกี่ยวกับสิทธิของผู้ที่มีอาการหูหนวก มากขึ้นในสังคม ในการมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในเวทีสาธารณะ หรือในกิจกรรมทางสังคมแบบบุคคลทั่วไปในฐานะพลเมืองที่เท่าเทียมกัน 

ถึงแม้ว่าอาการหูหนวกส่งผลให้มีผลกระทบอย่างมากต่อการสื่อสารในชีวิตประจำวันของผู้ป่วยไม่ว่าจะการ มีส่วนร่วมในกิจกรรมของโรงเรียนและที่ทำงาน และแม้แต่การติดต่อทางสังคม แต่นับว่ายังโชคดี เพราะในสมัยปัจจุบันมีแหล่งข้อมูลมากมายที่พร้อมช่วยเหลือผู้ที่มีอาการหูหนวก ซึ่งไม่ว่าจะเป็นองค์กรที่สนับสนุน ให้คำปรึกษาการฟื้นฟูการได้ยิน รวมถึงการให้ความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับการซื้ออุปกรณ์ช่วยเหลือทางการได้ยินอีกด้วย

เมื่อพูดถึงเรื่องการสื่อสาร ผู้ที่มีอาการหูหนวกสามารถใช้เครื่องมือและเทคโนโลยีที่หลากหลายได้ และวิธีการสื่อสารที่พบบ่อยที่สุดบางส่วน ได้แก่ ภาษามือ การอ่านปาก การเขียน การพิมพ์และการส่งข้อความ และบริการเปลี่ยนเสียงเป็นข้อความ

ผู้ที่มีอาการหูหนวก หรือสูญเสียการได้ยินสามารถใช้อุปกรณ์และเทคโนโลยีที่ทันสมัยและสามารถช่วยให้ผู้ป่วยสามารถกลับมาสื่อสารและได้ยินได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น 

ในปัจจุบัน มีเทคโนโลยีและวิธีการรักษาอาการหูหนวกหลักๆอยู่ 2 รูปแบบได้แก่ 

การใช้เครื่องช่วยฟังและประสาทหูเทียม

เครื่องช่วยฟัง เป็นอุปกรณ์ที่สามารถตั้งโปรแกรมให้ขยายคลื่นเสียงเพื่อช่วยให้ผู้ที่มีอาการหูหนวกสามารถได้ยินชัดเจนยิ่งขึ้น ขยายเสียงสิ่งแวดล้อมสำหรับผู้ที่สูญเสียการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลาง 

ประสาทหูเทียมมีความซับซ้อนมากขึ้นและใช้สัญญาณไฟฟ้ากระตุ้นประสาทหูโดยตรงแก่ผู้ที่มีอาการหูหนวก

ถึงแม้ว่าผู้ที่มีอาการหูหนวก  จะมีความบกพร่องทางการได้ยินก็ตาม แต่ด้วยเทคโนโลยีและการช่วยเหลือที่เข้าถึงคนกลุ่มนี้ จึงอยากจะให้มองถึงสิทธิคนที่มีอาการหูหนวก มากกขึ้น ผู้ที่มีอาการหูหนวก  ไม่ควรถูกมองว่าเป็นผู้ที่แปลกแยก แต่ควรถูกมองว่าเป็นบุคคลที่มีความสามารถทำประโยชน์สำคัญให้กับสังคมโดยมีสิทธิเท่าเทียมกับพลเมืองทั่วไปคนอื่นๆมากขึ้น

อาการหูหนวกเป็นเพียงภาวะที่ไม่สามารถรับรู้เสียงได้ทั้งหมดหรือบางส่วน แต่เราควรให้โอกาสอย่างเท่าเทียมในการเข้าสังคม การศึกษา และแม้แต่โอกาสในการจ้างงาน เพื่อสิทธิในกรดำรงชีวิตที่เท่าเทียมของทุกๆคน